「なによっ！？ちゃんと言ってよ！！！」
私はキレ散らかしていた。
16歳の子供が、強面な大人に向かって…
高校に進学したはいいものの、馴染めなかった。
『学校に行かないならバイトしなさい！』
母に言われた。
近所のコンビニで働かせてもらえた。
当時、時給650円。
バイト中。
《今で一時間ぐらいかな…》と時計を見ると、
まだ１０分も経っていない。
絶望だった。
《…バカらしい…安すぎ。…まぁいっか。家に居てもうるせーし…》
バイトをしても、母は小言を言ってる。
《あー…無理。》
次の日。母が仕事に行っている間に、
買っておいたブリーチ剤で髪を染める。
…汚い金髪が出来上がった。
着の身着のまま、家を出た。
ボーっと。ダラーッと。歩いていた。
いつの間にか、すっかり陽も沈んでいた。
後ろからスーッと車が近づく。
【…家出～？】
ニヤニヤしたオジサン…お兄さん？
よく分からないが、なんか怖そう。
窓から出してる腕も太くて…強そう。
坊主頭に、サングラスを乗せている。
「……」
私は黙っていた。
【乗る？ドライブ連れて行くよ～】
パッと、後部座席のドアが開く。
《……暇だしな…》
私は乗った。
マクドナルドでチーズバーガーセットを買ってもらった。
なぜ私がこうしていたかを饒舌に話す。
そしてその時、自分の年齢を “今年19になる” とサバ読んでいた。
《大人の方が楽しいこと教えてもらえる…》
なんとなく、そう思っていた。
途中、チューハイも買ってくれた。
そのまま、その強面さんの家に泊めてもらうことに。
テレビと冷蔵庫しかない。
殺風景な部屋。
【どうぞ～】相変わらず、ニヤニヤしてる。
《ラッキー。何でも食べれて飲めて…ツイてるわ》
本気で、そう思っていた。
“ガチャッ”
一人で住んでいると言っていたのに、誰か入ってきた。
派手な見た目のお姉さんが３人。
《うわっ…めっちゃ綺麗……》
スタイルも抜群で、思わず見とれた。
強面さんが
【…ここは…まぁ、そういうことだから】と。
《？？？》
分からん。分からなかったが、
皆が微笑んでいたから、私も微笑んだ。
次の日から、綺麗なお姉さん達に
メイクをしてもらったり。
大人びた服を一緒に買いに行ったりした。
ヒールにミニスカ…初めてでドキドキした。
お金は何故か、強面さんが出してくれてるらしい。
《なんで？》と思ったが、なんとなく聞けない空気だった。
３日―４日と過ぎたころ。
【…お前は…よくそんなゴロゴロしてられんな…】
なんか怒ってる。
《なに？なに？》
分からない。
…そういえば、お姉さん達は電話が鳴ると、どこかへ出掛ける。
《どこに行ってるんだろう？》
不思議だった。
強面さんは、ずっと怒っている。
最初は怖かったけど。
《なんで怒られてんの？…私が何したよ…》
…だんだん、腹が立ってきた。
ゴロゴロしながら、私はチューハイを開けたばかり。
気が大きくなってきた。
「…あのー…何ですか？」
強面さんを睨む。
【…あーー！？なんよその態度はー…あー！？】
「うるさい！！…あなたさー。さっきから…ず～～っと何を言ってるの！？」
【あーーん！？？】
怒ってる。
でも、ぜんぜん怖くない。
私は酔ってるし、何より急に理不尽に怒られて意味が分からない。
「私が何をした？なんで怒ってるの！！」
【…何をしたって……何もしないから怒ってんだろー！！】
《…はぁ？………話にならない。こんな話が通じない人初めてだわ…》
呆れ顔で、ため息をついた。
―強面さんの勢いが急に落ち着く。
【お前…分かってんだろ？分からんフリしてんだろ？】
「…何がーー！だから…説明して！！」
たじろぐ強面さん。
【………○女？…は？違うだろ？】
《ジョジョ……》
…意味が分からない。余計に腹が立ってきた。
険しい顔で怒ったまま、黙り込む私。
本当にこの頃、何も知らなかった。
後に理解したとき――
今すぐ消えてしまいたかった。
「なによっ！？ちゃんと言ってよ！！！」
―強面さんは、頭を抱えていた。
【ウソだろ……】
いつの間にか、私は寝てしまっていた。
次の日―
【出ていってくれ。頼む。】
そう言って追い出された。
思い返すと…
優しいんだか、何なんだか。
いや、何事もなくて良かったんだけど…
不思議すぎて。
この、ある意味 “夢のような体験” を…
いまだに処理できずにいる…。
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